SEGUNDA PARTE · Las que no son de aquí
Estas llegaron con la gente. Algunas hace cinco siglos, con los españoles, y hoy están tan metidas en el campo chileno que casi nadie cree que sean extranjeras. Otras las planté yo porque las quería cerca de la cocina.
Las separo de las nativas por una razón simple: no son lo mismo. Una planta nativa lleva millones de años en este suelo, tiene sus polinizadores, sus hongos y su lugar en el bosque. Una alóctona es una recién llegada, por útil que sea. Y algunas de estas, si se sueltan, se vuelven un problema — el hinojo y el paico se escapan solos.
Las aromáticas del botiquín y la cocina
Romero
Salvia rosmarinus · Lamiaceae · del Mediterráneo
Cambió de nombre hace poco: durante siglos fue Rosmarinus officinalis y la genética lo mandó al género Salvia. Infusión digestiva, y en uso externo para el pelo y para dolores musculares. Estimulante, así que no es de tomar de noche.
En El Vitriol: tres. Dos en el borde Clemente y uno en el borde superior de A1.
Salvia
Salvia officinalis · Lamiaceae · del Mediterráneo
Officinalis quiere decir "de botica": el nombre mismo dice para qué se usaba. Gárgaras para la garganta, infusión digestiva, y tradicionalmente para los sofocos de la menopausia. En dosis altas y sostenidas no es inocua — contiene tuyona.
En El Vitriol: tres, repartidas: borde Clemente, patio canelo y patio arrayanes.
Tomillo
Thymus vulgaris · Lamiaceae · del Mediterráneo
Antiséptico de las vías respiratorias, el clásico para la tos con flema. Su aceite esencial, el timol, se usa hasta en pasta de dientes.
En El Vitriol: uno, en el borde superior de A1.
Lavanda
Lavandula sp. · Lamiaceae · del Mediterráneo
Para dormir y para los nervios, en infusión o en saquito bajo la almohada. En uso externo, para picaduras y quemaduras chicas. Y es de las mejores plantas melíferas que existen.
En El Vitriol: una, en el borde superior de A1.
Hinojo
Foeniculum vulgare · Apiaceae · del Mediterráneo
El carminativo por excelencia: la infusión de semilla para los gases y los cólicos, incluso de guagua. Se come entero — bulbo, tallo, hoja y semilla.
En El Vitriol: uno, en el borde superior de A1. Ojo con este: en Chile el hinojo se escapa de los jardines y coloniza los bordes de camino. Conviene cortarle las flores antes de que semille.
Laurel de comida
Laurus nobilis · Lauraceae · del Mediterráneo
El de las cazuelas. Digestivo en infusión suave. No confundir con el laurel chileno, Laurelia sempervirens, que es otra planta, otra familia y no se come.
En El Vitriol: cinco. Dos en el parvulario, uno en la entrada borde poniente, uno en el jardín B3 y uno en la línea sintrópica de E3.
Las que llegaron y se quedaron
Paico
Dysphania ambrosioides · Amaranthaceae · de América tropical
Casi todo el mundo en Chile lo cree chileno, y no lo es: llegó del norte del continente y se naturalizó. Es el vermífugo tradicional americano, y también digestivo. Con este hay que tener cuidado de verdad: el aceite de paico es tóxico y ha matado gente en dosis mal calculadas. La infusión suave de hoja fresca es otra cosa, pero el margen es estrecho.
En El Vitriol: uno, en el borde superior de A1.
Milenrama
Achillea millefolium · Asteraceae · de Europa
La hierba de Aquiles — dice la leyenda que curaba con ella las heridas de sus soldados, y de ahí el nombre del género. Hemostática y cicatrizante en uso externo; en infusión, digestiva y para los dolores menstruales.
En El Vitriol: una, en el borde Clemente de A1.
De la huerta
Tuna
Opuntia ficus-indica · Cactaceae · de México
La penca fresca, pelada y cortada, es el remedio casero para las quemaduras y para bajar el azúcar. El fruto se come. Lleva tanto tiempo en Chile que forma parte del paisaje del norte.
En El Vitriol: cuatro, todas en el borde superior de B1, que es el sector xerofítico de cactáceas.
Nogal
Juglans regia · Juglandaceae · de Asia
La hoja en infusión o en lavados, uso tradicional astringente y para afecciones de la piel. La cáscara verde tiñe de café oscuro y mancha para siempre.
En El Vitriol: uno, en el jardín esclerófilo de C2.
LAS QUE NO SE TOCAN
Seis plantas de esta parcela no son de uso doméstico. Tres son nativas y tres llegaron de fuera. Las pongo juntas y al final, con su propio título, precisamente para que quede dicho de una vez.
Que estén aquí no significa que las quiera fuera del jardín. Algunas son de las más valiosas que tengo. Significa que no se recolectan, no se infunden y no se prueban.
Nativas
Palqui
Cestrum palqui · Solanaceae · nativo
La tradición lo usa en baños y lavados externos, para la fiebre y para afecciones de la piel. Por ingestión es tóxico, y hay casos documentados de intoxicación de ganado que lo comió. Externo y con cuidado, o nada.
Arbusto de olor fuerte y desagradable al estrujarlo. Flor de noviembre a febrero.
En El Vitriol: uno, en la colina mutisia de B4.
No nativas
Dedalera
Digitalis purpurea · Plantaginaceae · de Europa
Es la planta más peligrosa de todo el jardín, y la mayoría de la gente la tiene de adorno sin saberlo.
De ella sale la digital, el medicamento cardíaco que salvó millones de vidas — y que se dosifica en miligramos, bajo control médico, porque el margen entre el efecto y la muerte es mínimo. Una infusión casera de dedalera puede parar un corazón. Hoja, flor, semilla y raíz, todas.
Se ve preciosa: una espiga alta de campanitas moradas moteadas por dentro. Florece de noviembre a enero.
En El Vitriol: tres, en el patio bodega de B4. Están ahí como ornamentales y ahí se quedan, mirándose y nada más.
Ruda
Ruta graveolens · Rutaceae · del Mediterráneo
La planta de las abuelas y de las limpias. Se le atribuyen usos digestivos y emenagogos, y ahí está el problema: es abortiva, y en dosis altas es tóxica para el hígado y los riñones. Mujeres han muerto usándola para eso.
Y tiene una trampa menos conocida: es fototóxica. Si te manchas con su savia y después te da el sol, la piel se quema de verdad, con ampollas. Para podarla, guantes y a la sombra.
En El Vitriol: una, en el taller rosado de B4.
Consuelda
Symphytum officinale · Boraginaceae · de Europa
Se llama knitbone en inglés — la que suelda los huesos. En emplasto externo tiene fama merecida para golpes, esguinces y contusiones, y la alantoína que contiene sí regenera tejido.
Pero no se toma. Contiene alcaloides pirrolizidínicos, que son hepatotóxicos y acumulativos: el daño no aparece de golpe, se va sumando. En varios países está prohibida como infusión.
Externa y sobre piel sana, es una buena planta. Por dentro, no.
En El Vitriol: una, en el estanque de aguas grises de B4.*
